तीसरे टेस्ट में भारतीय क्रिकेटर रवींद्र जडेजा के निलंबन के कारण अंतिम टेस्ट में कुलदीप यादव का अंतिम एकादश में खेलना लगभग तय है, लेकिन टीम प्रबंधन इस युवा चाइनामैन गेंदबाज का कवर भी चाहता है। बायें हाथ के स्पिनर अक्षर पटेल को 12 अगस्त से श्रीलंका के खिलाफ शुरू हो रहे तीसरे टेस्ट में भारतीय टीम में 15वें सदस्य के रूप में शामिल किया जा सकता है। चयन समिति के अध्यक्ष एमएसके प्रसाद फिलहाल तीसरे टेस्ट के लिए पल्लेकल में हैं और उनके कोच रवि शास्त्री और कप्तान विराट कोहली के साथ चर्चा के बाद फैसला करने की उम्मीद है।
अक्षर फिलहाल दक्षिण अफ्रीका में हैं जहां वह ‘ए’ टीमों की त्रिकोणीय एकदिवसीय श्रृंखला में हिस्सा लेने के लिए थे। बीसीसीआइ के एक अधिकारी ने नाम जाहिर नहीं करने की शर्त पर बताया, ‘मंगलवार शाम तक अक्षर के वनडे मैच पूरे हो जाएंगे इसलिए वह गुरुवार (10 अगस्त) तक टीम से जुड़ सकते हैं। अक्षर और जयंत (यादव) के बीच फैसला करना था, लेकिन जडेजा की गैरमौजूदगी में अक्षर उनका समान (दोनों बायें हाथ के स्पिनर) विकल्प होगा। वैसे भी वह (अक्षर) कवर के तौर पर होगा क्योंकि कुलदीप खेलेंगे।’
जयंत को भी दक्षिण अफ्रीका दौरे के लिए भारत की ए टीम में चुना गया था लेकिन हाल में पिता के निधन के कारण वह भारत में हैं। उन्हें इस निजी त्रासदी से उबरने के लिए समय दिए जाने की उम्मीद है। इस बीच बायें हाथ के सीनियर बल्लेबाज सुरेश रैना राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी में फिटनेस परीक्षण में हिस्सा लेंगे।
रैना अगर फिट घोषित किए जाते हैं तो श्रीलंका में होने वाली एकदिवसीय श्रृंखला के लिए भारतीय टीम में जगह बनाने के लिए ए टीम के कप्तान मनीष पांडे के साथ प्रबल दावेदार होंगे। पांडे ने दक्षिण अफ्रीका में शानदार प्रदर्शन किया है। युवराज सिंह और ऋषभ पंत को सीमित ओवरों की टीम में इनके लिए जगह बनानी पड़ सकती है। रैना चैंपियंस ट्रॉफी के लिए 5 स्टैंडबाई में शामिल थे, लेकिन उन्हें खेलने का मौका नहीं मिल सका था।
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